Роботизированная операция выполняется не роботом, а хирургом, который сидит за пультом, помещает пальцы в соответствующие «ловушки для пальцев» и манипулирует движениями кончика роботизированной руки «дистанционно» через рукоятку управления.
Движения рук хирурга «фильтруются на предмет дрожания» компьютерной системой, которая масштабирует их на более тонкие операции, что вместе с увеличенной 3D-камерой высокой четкости в поле зрения максимально освобождает руки и глаза хирурга. Роботизированная рука также способна выполнять движения, выходящие за физиологические пределы человеческой руки, подобно «осьминогу», и является более гибкой, что делает ее идеальной для тонких манипуляций в малом пространстве таза.
Роботизированная хирургическая система da Vinci была внедрена во многих больницах Китая и в настоящее время широко используется для робот-ассистированного лапароскопического радикального лечения рака простаты.