Тест на нуклеиновую кислоту ВИЧ, для получения результатов которого обычно требуется около недели, представляет собой ПЦР-тест, определяющий наличие и уровень ВИЧ-РНК в крови пациента, и является относительно точным, обнаруживая ВИЧ-РНК в организме инфицированного человека через 7-10 дней после заражения. Поэтому в нашей стране при карантинизации крови проводится тест на нуклеиновую кислоту ВИЧ, чтобы определить, инфицирован ли донор ВИЧ. Анализ на нуклеиновую кислоту также проводится у пациентов с подтвержденной ВИЧ-инфекцией для определения уровня вирусной нагрузки, а антиретровирусное лечение должно быть начато сразу после постановки диагноза.