Курение еще более вредно для молодых людей. Согласно медицинским исследованиям, подростки растут и развиваются, их физиологические системы и органы еще не созрели, а их устойчивость к вредным внешним факторам слабее, чем у взрослых, поэтому они могут легко поглощать токсины и нарушать свое нормальное развитие. По данным исследования, проведенного в 25 штатах США, возраст начала курения положительно и отрицательно связан с риском смерти от рака легких. Если риск смерти от рака легких для некурящих составляет 1,00, то риск смерти от рака легких для тех, кто начал курить в возрасте до 15 лет, составляет 19,68; для тех, кто начал курить в возрасте от 20 до 24 лет, он составляет 10,08; а для тех, кто начал курить в возрасте старше 25 лет, он составляет 4,08, что указывает на то, что чем раньше возраст начала курения, тем выше риск развития и смерти от рака легких. Курение повреждает мозг, притупляет мышление и память, влияет на учебу и работу, снижает успеваемость студентов. Исследования показали, что у курильщиков интеллектуальная эффективность снижена на 10,6% по сравнению с некурящими. Во-первых, курение может снизить фертильность обоих партнеров. В Великобритании 11-летнее исследование 17 000 женщин детородного возраста показало, что частота бесплодия у женщин, выкуривающих более 10 сигарет в день, составила 10,7% по сравнению с 5,4% у некурящих. Другое исследование также показало, что вероятность бесплодия у курящих женщин в 2,7 раза выше, чем у некурящих, а у пар, которые курят вместе, вероятность бесплодия в 5,3 раза выше, чем у некурящих пар. Ряд исследований показал, что никотин, содержащийся в табаке, влияет на форму, энергию, способность к линейному плаванию и способность сперматозоидов проникать в яйцеклетку, и что чем выше концентрация никотина, тем сильнее эффект. Британское исследование также подтвердило, что концентрация сперматозоидов и процент подвижных сперматозоидов были значительно ниже в группе курящих, чем у некурящих, в среднем 25 миллионов сперматозоидов/мл в группе курящих и 63 миллиона/мл в группе некурящих; подвижные сперматозоиды составляли только 49% всех сперматозоидов в группе курящих по сравнению с более чем 63% у некурящих, что позволяет предположить, что курение является важной причиной мужского бесплодия. Оплодотворяемость яйцеклеток у курящих женщин значительно снижается, а британские исследователи обнаружили, что продукт распада никотина, котинин, оказывает значительное влияние на зачатие у 45 бесплодных женщин, прошедших процедуру экстракорпорального оплодотворения. Кортизон влияет на выработку андрогенов во время репродуктивного цикла женщины, при этом доля оплодотворенных яйцеклеток у курящих женщин снижается на 60% по сравнению с некурящими. Во-вторых, курение женщин наносит огромный вред развитию и здоровью плода. Табак содержит большое количество токсичных веществ, включая, помимо хорошо известного никотина, синильную кислоту, аммиак, угарный газ, двуокись углерода, пиридин, ароматические соединения и смолы. Эти токсичные вещества могут попадать в кровь матери вместе с дымом, снижая уровень кислорода в крови матери, а также уровень кислорода в крови плаценты. Из-за недостатка кислорода плод может отставать в росте. У курящих беременных женщин рождается в два раза больше детей с низкой массой тела (весом менее 2500 граммов), чем у некурящих женщин, и эти дети с низкой массой тела подвержены повышенному риску серьезных заболеваний и смертности в течение одного года после рождения. Недавние исследования также показали, что у курящих беременных женщин чаще случаются выкидыши, преждевременные роды и мертворождения, чем у некурящих беременных женщин, и что курение во время беременности может даже поставить под угрозу фертильность их детей во взрослом возрасте. Кроме того, материнское курение может увеличить частоту врожденных пороков развития у плода. Доказано, что количество врожденных пороков развития, рожденных у курящих матерей, в 2,3 раза выше, чем у некурящих, и что курение в 2,5 раза чаще вызывает такие пороки развития, как анэнцефалия, расщелина неба, расщелина губы, слабоумие и нарушения физического развития, чем у некурящих. 30-40% случаев внезапной смерти младенцев связаны с привычкой беременных женщин курить, и риск внезапной смерти младенцев в три раза выше у курящих женщин во время беременности, чем у некурящих. Курение во время беременности также очень вредно для самой беременной женщины. По имеющимся данным, у курящих беременных женщин вероятность таких осложнений, как разрыв плаценты, кровотечение и преждевременный отход вод, в 1-2 раза выше, чем у обычных беременных женщин. Для здоровья будущего поколения и для здоровья самой беременной женщины важно, чтобы она держалась подальше от сигарет, избегала пассивного курения и проводила беременность и роды в свежей и приятной обстановке.