У нормальных людей 90% андрогенов в крови поступает из яичек и еще 10% — из надпочечников.
Удаление яичек устраняет большую часть андрогенов, позволяя снизить уровень тестостерона в сыворотке крови до менее чем 5-10% от исходного уровня, в то время как дигидротестостерон (ДГТ), активный андроген внутри простаты, поддерживающий рост раковых клеток, снижается лишь наполовину, при этом около 40% ДГТ остается в простате. ДГТ все еще присутствует в предстательной железе в количестве около 40%, и этот ДГТ в основном надпочечникового происхождения.
Именно поэтому пациентам рекомендуется принимать пероральные антиандрогенные препараты (такие как бикалутамид и флутамид), блокирующие действие андрогенов, выделяемых надпочечниками, чтобы полностью перекрыть поступление андрогенов в раковые клетки и «заморить» рак простаты.