С ростом распространенности аллергических заболеваний сегодня всплыла серьезность проблемы пищевой аллергии. Любая пища может стать аллергеном. Пищевая аллергия — это аутоиммунное заболевание, которое может вызывать различные симптомы, включая кожный, пищеварительный, дыхательный и сердечно-сосудистый дискомфорт. Например, некоторые люди чувствуют онемение во рту и зуд в горле после употребления яблока, что является самым легким проявлением; более серьезные — синяки по всему телу и опухшая кожа; самые серьезные — анафилаксия, острая астма, отек гортани и другие реакции, которые могут убить человека. Заболеваемость анафилаксией быстро растет в западных странах. Обследования в Северной Америке, Европе и Австралии подтвердили, что частота анафилаксии составляет от 0,05% до 2%. Эпидемиологическое исследование населения США в 2002-2003 годах показало, что анафилаксия повлияла на жизнь 1,21% американцев и что 11 миллионов человек испытали угрожающую жизни анафилаксию. В настоящее время распространенность пищевой аллергии в западных странах составляет от 2 до 8 процентов у детей и от 1 до 2 процентов у взрослых. В США орехи, такие как арахис, являются главным «виновником» смертельной анафилаксии. Некоторые люди даже погибли после того, как поцеловали своего партнера, который только что съел арахис. В Китае пока нет соответствующей статистики, но с клинической точки зрения случаев пищевой аллергии становится все больше и больше. Обычно у Сяо Вана без видимых причин появляется сыпь, отеки по всему телу, першение в горле, несколько раз он терял сознание. Родители возили его во многие больницы и наблюдали во многих отделениях, но врачи не могли сказать, что с ним не так. Наконец, врачи отделения аллергических реакций больницы медицинского колледжа Пекинского союза тщательно изучили историю болезни и выяснили, что перед каждым несчастным случаем он ел гречку, что в сочетании с результатами анализов подтвердило наличие у него аллергии на гречку. Таких пациентов много, и из-за общего непонимания аллергических заболеваний в обществе многие пациенты принимают неверное решение до постановки диагноза. Для диагностики пищевой аллергии история болезни не менее важна, чем результаты анализов, и пациент должен описать обстоятельства, сценарии и визиты к врачу каждый раз, когда он или она заболевает, чтобы врач мог выбрать ограниченное число подозрительных продуктов для дальнейшего тестирования. Существует два типа тестов: один из них — тест на пункцию, который включает в себя взятие крошечного количества предполагаемого аллергена и введение его под кожу пациента, чтобы посмотреть, как реагирует кожа; другой — анализ крови на специфические антитела. Однако первый вариант является рискованным. У некоторых людей может возникнуть бурная реакция даже на самое незначительное количество аллергена, поэтому его следует применять с осторожностью. К сожалению, в настоящее время пищевая аллергия не поддается лечению методом десенсибилизации. Однако это не означает, что обследование на аллергены бессмысленно. Цель обследования на аллергены заключается, прежде всего, в том, чтобы пациент знал, каких продуктов следует избегать, что является основным способом предотвращения анафилаксии. Кроме того, было обнаружено, что существует перекрестная аллергия на пыльцу и фрукты, например, человек с аллергией на пыльцу березы может иметь аллергию на яблоки, а человек с аллергией на полынь может иметь аллергию на персики или другие фрукты. Обнаружение одного аллергена может помочь пациенту избежать других опасностей. Кроме того, между пищевыми аллергенами могут возникать перекрестные аллергии, например, у человека с аллергией на продукт А через некоторое время может возникнуть аллергия на продукт Б. Некоторые пищевые аллергии могут пройти через некоторое время. Поэтому важно проверять аллергены не только во время диагностики, но и каждые 1-2 года после постановки диагноза, чтобы узнать, не изменились ли аллергены, чтобы сориентировать пациента, как лучше избежать риска.