Диагноз атрофии зрительного нерва обычно основывается на трех основных соображениях: первое — есть ли потеря зрения и поля зрения или его дефицит. При наличии атрофии зрительного нерва потеря зрения обычно очень выражена, а поле зрения неполноценно. Во-вторых, это зависит от результатов обследования. Анализ слоя волокон зрительного нерва может быть проведен для определения истончения слоя волокон зрительного нерва, так как атрофия зрительного нерва обычно возникает из-за повреждения ткани зрительного нерва в результате различных причин, в этом случае ткань зрительного нерва становится очень тонкой, что необходимо для диагностики атрофии зрительного нерва. В-третьих, при атрофии зрительного нерва диск зрительного нерва приобретает бледный цвет, а отношение чашки к диску обычно велико и превышает 0,6 или 0,8.