Острый гнойный средний отит не лечится или лечится неправильно, а плохая сопротивляемость организма является причиной перехода острого среднего отита в хронический. Хронические поражения в полости носа, пазухах и глотке также связаны с этим заболеванием. Патогенез заключается в обструкции вентиляционной системы полости среднего уха, которая связана с носоглоткой через евстахиеву трубу. В сосцевидной полости среднего уха также имеется множество узких ходов, и когда острое воспаление не полностью зажило, отек тканей в этих ходах и образование грануляций усугубляют вентиляционную дисфункцию среднего уха, что приводит к развитию хронического гнойного среднего отита.