Лейкемию нельзя обнаружить только с помощью обычного анализа крови. При подозрении на лейкемию для постановки окончательного диагноза необходимы дополнительные исследования, такие как анализ костного мозга, генетический и хромосомный анализы. Если при обычном анализе крови наблюдается снижение количества эритроцитов и тромбоцитов, это говорит о возможности подавления костного мозга, в некоторых случаях вследствие лейкемии. Внезапное увеличение количества лейкоцитов, значительно превышающее нормальный диапазон 4000-10000/мкл, может указывать на лейкемию, но также может быть вызвано воспалительными заболеваниями, такими как пневмония или острый гнойный тонзиллит. При остром промиелоцитарном лейкозе, напротив, количество лейкоцитов в крови значительно ниже нормы. Поэтому трудно сделать вывод о наличии лейкемии у пациента только на основании обычных результатов крови, требуются дополнительные исследования. При подозрении на лейкемию требуется биопсия костного мозга, которая обычно не слишком болезненна, если проводится под местной анестезией, и в основном подтверждает наличие или отсутствие лейкемии. Поэтому рутинные анализы крови — это только очень базовая часть анализа крови. Если есть проблемы с рутинными анализами крови, они должны сочетаться с другими анализами для подтверждения конкретного заболевания и не могут напрямую определять риск развития лейкемии.