Большинство раковых опухолей полости рта, вызванных фиброзом слизистой оболочки полости рта, располагаются в поверхностной части полости рта, которую пациенты могут воспринимать, видеть и ощущать. При наличии своевременного профилактического лечения процент излечения не только очень высок (до более 95% для пациентов на ранних стадиях), но и лечение имеет мало осложнений, минимальные последствия и низкую стоимость. Основные изменения заключаются в фиброзной дегенерации соединительной ткани, которую можно разделить на 4 стадии: ① начальная стадия: появляются тонкие коллагеновые волокна с выраженным отеком, кровеносные сосуды иногда расширены и сужены, с инфильтрацией нейтрофилами; ② начальная стадия: полоса стеклообразной дегенерации коллагеновых волокон непосредственно под эпителием, затем отек межколлагеновых волокон ниже, с инфильтрацией лимфоцитами; ③ средняя стадия: умеренная стеклообразная дегенерация коллагеновых волокон, легкий отек, с инфильтрацией лимфоцитами и плазматическими клетками. Имеется лимфоцитарная и плазмоклеточная инфильтрация; (iv) поздняя стадия: полная дегенерация коллагеновых волокон стекловидного тела и сужение или окклюзия сосудов. Наблюдается атрофия эпителия, укороченные или отсутствующие эпителиальные косточки, некоторая гиперплазия эпителия, гипертрофия косточек, вакуоли в эпителиальных клетках и иногда аномальная гиперплазия эпителия. У пациентов с тяжелым нарушением открывания рта наблюдается массивный некроз мышечных волокон (рис. 14 и 15). Электронная микроскопия показывает расширение щели между эпителиальными клетками и большое количество свободных мостиковых гранул или клеточных обломков. Количество митохондрий заметно уменьшено, некоторые из них набухшие, деформированные или исчезают в вакуолизированном состоянии. Коллагеновые волокна сильно пролиферированы и распределены в пучках, некоторые коллагеновые волокна расположены неорганизованно. В тяжелых случаях коллагеновые волокна дегенерируют, а периодические поперечные линии исчезают или даже очагово распадаются.