Остеомаляция, широко известная как костная шпора, является проявлением старения человеческого скелета, поэтому она постепенно появляется только после 40 лет и с возрастом увеличивается. На самом деле, появление костных наростов — это естественный процесс человеческого организма, так же как морщины появляются на лице, когда человек стареет. Это, строго говоря, не болезнь. Так почему же растут кости? Краткое описание микроскопического механизма его развития: мы, люди, способны стоять, ходить и прыгать, потому что наши кости играют опорную роль, связки — соединительную, а мышцы сокращаются, чтобы обеспечить энергию. В человеческом теле 206 костей, которые соединены связками, образующими каркас тела, и граница между двумя различными тканями, связками и костями, очень прочна в тесном контакте. Однако есть участки тела, где кости соединены более подвижно, например, между позвонками шейного отдела позвоночника, между позвонками поясничного отдела позвоночника и между большеберцовой и бедренной костями коленного сустава, и этот твердый интерфейс подвергается значительным нагрузкам. Два соседних шейных позвонка в основном соединены межпозвоночным диском, по периферии которого расположено фиброзное кольцо, которое является своего рода связочной тканью, плотно притягивающей два соседних шейных позвонка, и каждый раз, когда мы опускаем и поворачиваем голову, это вызывает напряжение на границе между фиброзным кольцом и позвонками. Когда напряжение, вызванное чрезмерной активностью, превышает то, что может выдержать скелетный интерфейс связок, возникают крошечные разрывы с небольшим местным кровотечением, механизация кровотечения, а затем оссификация — повторяющийся процесс, который медленно приводит к образованию остеофитов в областях, которые постоянно натягиваются связками и растут все больше и больше. На самом деле этот нарост располагается по краю кости и иногда называется лабральным наростом, который обычно называют костной шпорой из-за острых краев при проекции на рентгеновском снимке. На самом деле, когда они только появляются, костные шпоры приносят пользу организму: они увеличивают площадь соприкосновения между аномально активными костями и восстанавливают напряжение в связках, короче говоря, восстанавливают стабильность между костями. Однако костная шпора — это, по сути, аномальный рост кости. Когда этот аномальный рост становится слишком большим и вызывает вредное раздражение нервов вблизи костей или ограничивает движение суставов, это может вызвать симптомы, которые могут быть достаточно серьезными, чтобы вызвать деформацию и паралич. Остеомаляция обычно возникает в плече, позвоночнике (особенно в поясничном и шейном отделах), колене и, реже, в других областях, таких как стопа, голова и другие части тела. Возьмем для примера шейный отдел позвоночника. Шпора шейного отдела позвоночника считается шейной, если она достаточно велика, чтобы вызвать давление на прилегающие ткани шейного отдела позвоночника и вызвать клинические симптомы. Например, сдавление спинного мозга, приводящее к слабости в нижних конечностях и неустойчивой походке, называется спинальным шейным спондилезом; сдавление нервных корешков, приводящее к лучевой боли и онемению в плечах и верхних конечностях, называется нейрогенным шейным спондилезом; сдавление позвоночной артерии, приводящее к головокружению и потемнению перед глазами, называется шейным спондилезом позвоночной артерии; сдавление симпатического ганглия, приводящее к зажмуриванию глаз, стеснению в груди и головокружению, называется симпатическим шейным спондилезом. Когда эти симптомы становятся более серьезными и консервативные методы лечения, такие как покой, тепло, физиотерапия и лекарства, оказываются неэффективными, требуется хирургическое вмешательство для удаления костной шпоры, которая сдавливает другие ткани и вызывает симптомы. В целом, хирургическому удалению подлежат только те костные шпоры, которые сдавливают другие ткани и вызывают симптомы, и консервативное лечение которых не дало результатов.