Существует три формы инфекции condyloma acuminatum: бородавки, видимые невооруженным глазом, субклиническая инфекция с нормальным внешним видом или латентная инфекция. Первый можно определить невооруженным глазом, а два последних — с помощью теста с белым ацетатом и молекулярно-биологических методов соответственно. Бородавки вызываются инфекцией вируса папилломы человека (ВПЧ) и часто встречаются на наружных половых органах и в анальной области. Они появляются в виде одиночных или множественных мелких красноватых папул, мягких по консистенции с острыми кончиками, которые постепенно увеличиваются в размерах и становятся сосочкообразными или цветными и легко лопаются. Типичная клиническая картина может быть определена невооруженным глазом. Поскольку ВПЧ-инфекция имеет латентную фазу, некоторые локализованные поражения кожи, нормальные по внешнему виду и не различимые невооруженным глазом, также могут дать положительный результат на ВПЧ, т.е. субклиническую инфекцию; другие, хотя и отрицательные, могут быть обнаружены с помощью молекулярной биологии, например, ПЦР, и известны как латентные инфекции. Поскольку кондилома акуминатум — это вирусная инфекция, она тесно связана с сопротивляемостью самого пациента. При сильной сопротивляемости вирус может самостоятельно стать негативным, т.е. не все ВПЧ-инфекции со временем переходят в кондилому акуминатум. В настоящее время лечение проводится в отношении бородавок, видимых невооруженным глазом, а субклиническим и латентным инфекциям не уделяется особого внимания. Пациенты с подозрением на наличие бородавок должны тщательно наблюдать за состоянием слизистой оболочки, а при обнаружении новых бородавок оперативно улучшать соответствующие анализы — все это может привести к постановке четкого диагноза на ранней стадии заболевания.