Возраст является одним из наиболее важных факторов, определяющих распределение аномалий рефракции. Только небольшая часть младенцев рождается с близорукостью, и большая часть из них связана с генетикой и преждевременными родами. У младенцев распространенность близорукости очень низкая, и даже когда они достигают школьного возраста шести лет, лишь немногие из них остаются близорукими. В последующие шесть-восемь лет преобладает миопия слабой и средней степени, а возраст начала ювенильной миопии обычно составляет от 7 до 14 лет, при этом миопия прекращается в 14-15 лет у женщин и в 15-16 лет у мужчин. После этого времени, за исключением миопии взрослых, состояние рефракции, как правило, стабилизируется, и значительного изменения длины глаза не происходит.