Хронический лимфоцитарный лейкоз, или сокращенно ХЛЛ, — это медленно развивающееся, менее злокачественное неопластическое заболевание, которое проявляется накоплением морфологически зрелых лимфоцитов в лимфоидных тканях организма (включая периферическую кровь, костный мозг и лимфатические узлы, селезенку и т.д.), костном мозге и периферической крови, которые могут образовывать массы или нарушать нормальную гематопоэтическую функцию. Поэтому, хотя медленная лимфома, по сути, является неопластическим заболеванием, у некоторых пациентов болезнь развивается медленно, некоторые даже переносят ее всю жизнь без каких-либо симптомов и без влияния на выживаемость, но у других болезнь развивается быстро и требует немедленной химиотерапии или даже пересадки гемопоэтических стволовых клеток, а у третьих болезнь прогрессирует и в конечном итоге требует лечения. Малая лимфоцитарная лимфома (МЛЛ) — это тип неопластической инфильтрации лимфоцитов преимущественно в лимфатических узлах, селезенке и других лимфоидных тканях, в основном в виде масс без значительного вовлечения костного мозга или периферической крови, тогда как КЛЛ протекает в основном в форме лейкоза и может сопровождаться образованиями. Диагностика СЛЛ во многом совпадает с диагностикой КЛЛ, за исключением того, что диагноз СЛЛ зависит в основном от патологии лимфатических узлов и иммуногистохимии.