Анальная фистула — это свищ, который образуется после того, как анальный абсцесс разрезается и дренируется или лопается сам по себе, а язва со временем совпадает с аноректальным каналом. Поскольку из фиссуры часто вытекают гной и кровь, раньше ее называли «анальной течью». Поскольку большинство свищей вызывается абсцессами рядом с анусом, при лечении абсцессов следует учитывать влияние метода лечения на образование свищей в дальнейшем. Принцип лечения абсцессов заключается в «дренировании гноя» и дренировании небольшого количества гноя, чтобы он не становился все глубже и глубже и не усиливалась боль. Из-за уникального физиологического строения ануса параанальные абсцессы часто лечатся так же, как и абсцессы в других частях тела, например, простым применением антибиотиков для борьбы с инфекцией, что часто бывает контрпродуктивным и может привести к расширению и распространению простых поражений, что впоследствии приводит к образованию сложных анальных свищей. Напротив, выбор малоинвазивных методов дренирования и обеспечения проходимости часто может снизить вероятность формирования анального свища из абсцесса или позволить более крупному абсцессу сформировать простой анальный свищ. Предоперационное обследование особенно важно для правильного ведения и лечения анальных свищей после их образования. Основное внимание при предоперационном обследовании уделяется уточнению морфологии свища и распределению выравнивания. Как только известно местоположение свища и его взаимоотношения с анальным сфинктером, можно выбрать минимально инвазивный подход, чтобы удалить как можно больше трубы, стараясь не повредить анальный сфинктер. Форму и расположение фистулы обычно можно определить с помощью эндоректального УЗИ или МРТ перианальной области. Кроме того, важна предоперационная колоноскопия, главным образом для того, чтобы увидеть, нет ли в кишечнике болезни Крона и т.д. Если анальный свищ является осложнением болезни Крона, то лечение этого анального свища сильно отличается от обычной хирургии, и, как правило, его трудно вылечить.