Признаки и симптомы анального свища могут развиться в любом возрасте, включая младенцев и маленьких детей, и чаще встречаются у молодых взрослых и у мужчин, чем у женщин, но некоторые младенцы и маленькие дети с анальным свищом излечиваются самостоятельно по мере улучшения состояния их организма и иммунной функции кишечника. У взрослых анальная фистула — это инфекционное заболевание, при котором бактерии проникают из слабой или поврежденной слизистой оболочки заднего прохода (обычно анальной ямки) и распространяются на окружающую область и за пределы заднего прохода, образуя анальный свищ. Клиническими проявлениями анального свища являются повторяющееся местное истечение гноя, длительная неспособность закрыть рот, болезненное скопление гноя при закрытии наружного рта или лихорадка. При осмотре свищ можно пальпировать или прощупать с помощью полоски, ведущей в задний проход. Если свищ вовремя не лечить, то помимо боли, связанной с заболеванием, легко возникают осложнения, влияющие на качество жизни, такие как частое переполнение гноем и загрязнение одежды; часто стимулируется местная кожа, что может привести к экземе и зуду, влияющим на работу, учебу и жизнь. Большинство анальных свищей начинаются как простые анальные свищи, а по мере рецидива заболевания они либо становятся сложными свищами с множеством свищей, либо углубляются до высоких анальных свищей. Чем сложнее свищ, тем больше инвазируется перианальных тканей и анального сфинктера, что делает операцию более сложной и травматичной и даже может повлиять на анальную функцию пациента, а в тяжелых случаях привести к недержанию кала. Кроме того, рецидивирующие анальные свищи имеют определенную вероятность перерождения в рак. Поэтому важно своевременное хирургическое лечение.