Камень — это патологическое отложение, образующееся в организме, которое по твердости и морфологической структуре сходно с костью. Свое название они получили за сходство по структуре и текстуре с камнями, которые оседают в организме. Они классифицируются как твердые камни, мягкие камни и осадкоподобные камни в зависимости от формы образующихся камней. В зависимости от ткани и органа, в котором они находятся, различают костные камни, межмышечные камни, внутрисуставные камни, камни мозга, зубные камни, камни пищевода, желудка, внутрипеченочные камни, камни желчного пузыря, камни желчных протоков, камни кишечника, камни почек, камни мочеточников, камни мочевого пузыря, камни уретры, внутрипозвоночные камни, артериальные и венозные камни и т.д. В зависимости от рентгеновской видимости камни можно разделить на доминантные и оккультные (так называемые полупрозрачные и непрозрачные камни). По физико-химическому составу камни можно классифицировать как бактериальные, с яйцами аскариды, шистосомы, остатки пищи, холестерин, желчный пигмент, щелочные и кислые камни. В большинстве случаев камни не наносят серьезного патологического ущерба организму и чаще всего остаются необнаруженными без обследования. Даже камни больших размеров не вызывают значительного дискомфорта или клинических симптомов. Именно тогда, когда камень движется по пути своего выхода, повреждает местные протоки, мигрируя и измельчаясь, или застревает в определенных узких местах и блокирует выход соответствующих физиологических и патологических продуктов обмена веществ, таких как моча, желчь и кровь, он вызывает дискомфорт и формирует каменную болезнь.