Диарея является симптомом СПИДа, особенно хроническая диарея, но не вся хроническая диарея является СПИДом, потому что существует множество причин хронической диареи, таких как опухоли кишечника и другие заболевания кишечного тракта, которые могут иметь клинические проявления хронической диареи. У больных СПИДом, помимо клинических проявлений хронической диареи, будут и другие симптомы, такие как длительная лихорадка с низкой температурой, потеря веса, белые пятна во рту и т.д. У некоторых пациентов будут оппортунистические инфекции, и клинические проявления будут отличаться в зависимости от места инфекции. Например, при легочной инфекции, более известной как пневмония Pneumocystis carinii, у пациентов будет лихорадка, кашель, стеснение в груди, симптомы стеснения в груди будут постепенно ухудшаться и могут даже привести к остановке дыхания.