Срок годности лекарства — это период, в течение которого лекарство может сохранять свое качество при соблюдении установленных условий хранения. Закон Китая об управлении лекарственными средствами предусматривает, что лекарства, на которых не указан или изменен срок годности, а также лекарства, срок годности которых истек, рассматриваются как плохие лекарства. Лекарства, срок годности которых истек, должны рассматриваться как плохие лекарства. Лекарства, срок годности которых истек, не только менее эффективны, но в некоторых случаях и более токсичны, поэтому их нельзя использовать. Лекарства являются особым продуктом и имеют срок годности при определенных условиях (например, температура, влажность, свет), поэтому флаконы следует хранить в строгом соответствии с условиями хранения, по возможности израсходовать в течение срока годности и регулярно проверять на наличие каких-либо отклонений во внешнем виде лекарства. Эффективность лекарства снижается со временем и считается недействительным, когда она достигает определенного уровня. Если срок годности превышен, ожидаемый терапевтический эффект не будет достигнут, а состояние может затянуться. Препараты, срок годности которых истек, могут производить некоторые продукты распада в результате разложения, окисления и других химических изменений, некоторые из которых могут оказывать неблагоприятное или даже токсическое воздействие на организм. Срок годности имеет юридические последствия, и производитель лекарства берет на себя гарантию качества лекарства в течение всего срока годности при указанных условиях хранения. При использовании лекарств с истекшим сроком годности производитель больше не берет на себя гарантии качества лекарства.