Поясничный спинальный стеноз — это состояние, характеризующееся перемежающейся хромотой как основным признаком боли в пояснице из-за структурных аномалий в позвоночном канале, вызванных первичными или вторичными факторами, которые сужают просвет позвоночного канала. Стеноз поясничного отдела позвоночника вследствие дегенерации позвоночника может быть вызван утолщением пластинок позвонков, гиперостозом позвонков, грыжей диска, соскальзыванием позвонков, гипертрофией мелких суставов или гипертрофией связки ligamentum flavum, которая уменьшает объем позвоночного канала. Спинальный стеноз может быть обширным или очень ограниченным, затрагивающим только один сегмент или часть сегмента. По последней номенклатуре локально ограниченный стеноз классифицируется как центральный, боковой подкожный, фораминальный и экстрадуральный. Симптомы всех видов спинального стеноза развиваются незаметно и иногда могут усугубляться после травм или тяжелых физических нагрузок. У многих пациентов есть видимые изменения на рентгенограмме, но симптомы выражены слабо, признаки немногочисленны, и большинство пациентов могут лечиться консервативно в течение многих лет. Жалобы пациентов с поясничным спинальным стенозом варьируются в широких пределах. Основными симптомами поясничного спинального стеноза являются хронические и рецидивирующие боли в спине и ногах, а также перемежающаяся хромота. Характер боли — ноющая или жгучая, часть которой может отдавать в наружную часть бедер, переднюю часть тела и т.д., преимущественно двусторонняя, может чередоваться между левой и правой ногой. При стоянии и ходьбе появляется боль или онемение и слабость в пояснице и ногах, боль и хромота постепенно усиливаются, вплоть до невозможности продолжать ходьбу, при этом симптомы улучшаются после отдыха и беспрепятственной езды на велосипеде. В тяжелых случаях это может вызвать ургентность мочеиспускания или затрудненное мочеиспускание. У некоторых пациентов может наблюдаться атрофия мышц нижних конечностей, особенно передней большеберцовой мышцы и мышц-разгибателей, гипералгезия, вялые коленные рефлексы или рефлексы ахиллова сухожилия и положительные тесты на поднятие прямой ноги. Однако некоторые пациенты имеют много жалоб и не имеют никаких положительных признаков.