Эндокринная система — это совокупность всех желез в организме, которые вырабатывают гормоны. Эти гормоны играют ключевую роль в поддержании гомеостаза организма, являясь химическими мессенджерами.
Если эндокринная система разбалансирована, проблемы могут возникнуть во время полового созревания, беременности или стресса. Это также может проявляться как склонность к набору веса, остеопороз или недостаток энергии, главным образом потому, что слишком большое количество сахара в организме остается в кровотоке и не поступает в клетки для обеспечения энергией.
Некоторые важные органы
Эндокринная система состоит из множества различных желез. Гипоталамус, гипофиз и шишковидная железа расположены в черепе; щитовидная и паращитовидные железы — на шее; тимус — в передней части верхнего средостения, между двумя легкими; надпочечники — над почками; поджелудочная железа — позади желудка; яичники (у женщин) или яички (у мужчин) — в области таза.
Гипоталамус: этот орган является центром, соединяющим эндокринную систему с нервной системой, и его основная роль заключается в регулировании секреции гормонов из гипофиза.
Гипофиз: «главная» железа эндокринной системы. Он получает сообщения от мозга и «говорит» другим железам в организме, что делать. Эта железа вырабатывает множество важных гормонов, включая гормон роста, пролактин (который способствует лактации у кормящих женщин) и лютеинизирующий гормон (который регулирует выделение эстрогена у женщин и тестостерона у мужчин).
Шишковидная железа: Эта железа вырабатывает химическое вещество мелатонин, которое помогает организму нормально спать.
Щитовидная железа: Эта железа выделяет гормоны щитовидной железы, которые регулируют обмен веществ в организме. Если эта железа выделяет недостаточно гормонов, вы будете страдать от гипотиреоза, который характеризуется пониженной возбудимостью систем. Может замедлиться сердцебиение, замедлиться работа кишечника и возникнуть запор, а масса тела может увеличиться. Если из этой железы выделяется слишком много гормона, может возникнуть гипертиреоз, который характеризуется повышенным обменом веществ во всех системах, возможной тахикардией, диареей и потерей веса без преднамеренного похудения.
Паращитовидные железы: Существует четыре паращитовидные железы, по две с каждой стороны щитовидной железы, расположенные в пределах задней границы. Они жизненно важны для здоровья костей. Железы выделяют паратиреоидный гормон, который регулирует обмен кальция и фосфора в организме.
Тимус: эта железа способствует выработке и созреванию Т-клеток, которые обладают антиинфекционными свойствами. Поэтому он играет очень важную роль в развитии иммунной системы у детей. После полового созревания вилочковая железа начинает уменьшаться.
Надпочечники: Известные тем, что выделяют гормон адреналин — «борьба или бегство», эти две железы также выделяют кортикостероиды. Кроме того, эти гормоны регулируют обмен веществ и половые функции организма.
Поджелудочная железа: Поджелудочная железа является одновременно частью пищеварительной системы и одним из эндокринных органов, выделяя пищеварительные ферменты для расщепления пищи и выделяя два гормона — инсулин и глюкагон. Инсулин и глюкагон помогают регулировать нормальный уровень сахара в крови и клетках. Если организм не способен вырабатывать инсулин, может возникнуть диабет 1 типа, и уровень сахара в крови может быть очень высоким. При диабете 2 типа поджелудочная железа не вырабатывает достаточное количество инсулина, хотя обычно вырабатывает немного.
Яичники: У женщин яичники вырабатывают эстроген и прогестерон. Эти гормоны способствуют развитию груди в период полового созревания, регуляции менструального цикла и сохранению беременности.
Яички: У мужчин яички вырабатывают тестостерон, который способствует росту волос на лице и теле в период полового созревания. В то же время яички способствуют развитию полового члена и играют роль в сперматогенезе.
Эндокринная система изменяется
С возрастом вполне нормально замечать некоторые изменения в эндокринной системе. Обмен веществ в организме замедляется. Поэтому вес может набираться даже без изменения режима питания или физических упражнений. Изменение уровня гормонов в организме может объяснить, по крайней мере частично, почему с возрастом у вас чаще развиваются сердечные заболевания, остеопороз и диабет второго типа.
Стресс, инфекции и присутствие определенных химических веществ вокруг вас могут повлиять на эндокринную систему независимо от того, сколько вам лет. Кроме того, генетика или привычки образа жизни могут увеличить частоту эндокринных заболеваний, таких как гипотиреоз, диабет или остеопороз.