Опухоли обычно делятся на две категории — доброкачественные и злокачественные — в зависимости от особенностей их роста и степени ущерба, который они наносят организму. Независимо от того, доброкачественные или злокачественные, опухоли можно разделить на опухоли эпителиальной ткани, мезенхимальной ткани, нервной ткани, лимфопоэтической ткани и других тканей в зависимости от их происхождения и типа ткани. Классификация и наименование опухолей в основном связаны с их гистогенетическим происхождением, биологическими характеристиками, а также расположением и морфологическими особенностями опухоли. Некоторые злокачественные опухоли возникают из эмбриональных клеток или незрелых первичных материнских клеток, и тогда их называют опухолями материнских клеток (злокачественными), например, нефробластома и нейробластома. Если опухоль имеет доброкачественное происхождение, ее называют доброкачественной нефробластомой или доброкачественной нейробластомой. Аналогично, некоторые доброкачественные опухоли, возникающие из нескольких тканевых компонентов, также называются «опухолями», например, смешанные опухоли и тератомы; если они злокачественные, их также называют злокачественными смешанными опухолями и злокачественными тератомами. Злокачественные опухоли, возникающие в лимфатической ткани, называются лимфомами и могут быть классифицированы как лимфома Ходжкина (болезнь Ходжкина) или неходжкинская лимфома, в зависимости от наличия или отсутствия R-S клеток. Существует также хорошо известный лейкоз, который делится на две категории: острый и хронический, среди которых есть различные типы в зависимости от изменения различных клеток крови. Если классифицировать их по различным органам и системам организма, то их можно разделить на опухоли черепа, головы и шеи, дыхательной, кровеносной, пищеварительной, мочевыделительной, эндокринной, репродуктивной, скелетной систем, а также опухоли кожи и мягких тканей. Одним словом, опухоли различных тканей в различных частях человеческого тела можно разделить на две основные категории: доброкачественные и злокачественные. Конечно, есть и такие опухоли, которые находятся между доброкачественными и злокачественными. Хотя они и являются доброкачественными, их клетки активно размножаются. Трудно определить, являются ли они доброкачественными или злокачественными, поэтому их называют «пограничными опухолями» или «функциональными опухолями».