Рост — это нормальный процесс увеличения размеров тела, и существует две различные модели роста от рождения до подросткового возраста. Первая (от рождения до двухлетнего возраста) — это быстрый, но постепенно уменьшающийся рост. Вторая (примерно с 2 лет до полового созревания) демонстрирует непрерывный и стабильный рост из года в год.
Рост детей относительно постоянен среди их сверстников. Есть исключения в течение первого года жизни, когда некоторые дети растут быстрее или медленнее своих сверстников, прежде чем установится их собственная окончательная модель роста, в основном из-за генетических факторов. Изменчивость роста в возрасте до 1 года частично обусловлена материнскими факторами (например, размером матки). Существуют незначительные различия в темпах роста мальчиков и девочек в младенчестве.
Рост в длину измеряется до двухлетнего возраста, когда ребенок находится в положении лежа. После двухлетнего возраста рост измеряется, когда ребенок стоит.
Средняя длина при рождении составляет 50 см, самый быстрый рост в длину в первый год после рождения, около 25 см; в первые 3 месяца рост в длину составляет около 11-12 см, примерно равен величине роста в следующие 9 месяцев, длина около 75 см в возрасте 1 года; на втором году рост в длину замедляется, около 10 см, то есть около 85 см в возрасте 2 лет; после 2 лет рост в высоту составляет 5-7 см в год. В возрасте 5 лет длина достигает длины рождения в 2 раза. После 2 лет скорость роста снижается до менее чем 5 см в год. Если половое созревание задерживается, рост в высоту может фактически остановиться.