Преждевременные роды обычно определяются как роды у женщины, беременность которой длилась 28 недель, но роды начались на сроке менее 37 недель. Причины преждевременных родов особенно разнообразны и могут быть вызваны локальной бактериальной восходящей инфекцией, которая вызывает преждевременный разрыв оболочек, или хориоамнионитом, который приводит к локальной инфекции в полости матки и боли в животе, а также излитию околоплодных вод. Преждевременные роды также могут быть вызваны бактериальным вагинитом или инфекциями мочевыводящих путей, чаще всего инфекциями мочевыводящих путей или пиелонефритом. Преждевременные роды также могут возникнуть, если у женщины нарушена плацентарная функция или если матка перенапряжена. Преждевременные роды могут произойти на поздних сроках беременности у женщин с пороками развития матки, например, с маточной трубой или продольной маткой, или у женщин с неплотным внутренним отверстием шейки матки, что часто встречается у женщин с врожденно короткой шейкой матки или после процедуры конизации шейки матки, например, конизации холодным ножом. Поскольку после преждевременных родов возникает больше осложнений и шансы на выживание также снижаются, важно постараться сохранить ребенка при преждевременных родах. А после преждевременных родов новорожденный часто нуждается в помещении в неонатальное отделение для согревания и жизненно важного лечения.