Различные лазеры используются специально для лечения пигментных поражений кожи. Эти лазеры используются как для удаления экзогенного пигмента татуировок, так и для лечения заболеваний кожи, вызванных эндогенным меланином. Меланин находится в меланосомах, которые представляют собой органеллы размером 0,5-1,0 мм. При лазерном лечении пигментных поражений меланосома является основной целевой структурой для воздействия лазера. Меланин поглощает свет с длиной волны от ультрафиолетового до ближнего инфракрасного диапазона, поэтому существует широкий выбор лазеров, которые могут быть использованы для воздействия на меланин. Выбор терапевтических длин волн отчасти основан на том, чтобы избежать пиков поглощения других групп пигментов. Исходя из теоретического времени тепловой релаксации меланосом, оптимальная длительность импульса составляет не более 70-250 нс. Поэтому лазеры с модуляцией добротности идеально подходят для воздействия на меланосомы. При достижении энергетического порога фрагментации меланофора пигментные клетки погибают. Обработка татуировок короткоимпульсными лазерами приводит к разрушению частиц чернил, избирательно вызывая гибель пигментсодержащих клеток и высвобождение пигмента. Существует несколько предполагаемых механизмов удаления частиц пигмента. Часть частиц чернил (пигмента) удаляется за счет образования эпидермальной корки, часть — за счет лимфатического дренажа, а часть — за счет рефагоцитоза клетками дермы. Именно по этой причине у некоторых пациентов после лазерной процедуры не образуется видимого струпа, но проблема пигментации эффективно исчезает. Для лечения различных проблем пигментации используются различные типы лазеров. Рубиновый лазер с Q-переключением способен обеспечить энергию почти 10 Дж/см2 , излучая глубокий красный свет с длиной волны 694 нм, который хорошо поглощается меланином. При длительности импульса 20-40 нс этот лазер эффективен для лечения большинства цветов татуировок, за исключением ярких оттенков красного и желтого. Рубиновый лазер с Q-переключением особенно эффективен при лечении дермального меланоза, такого как невус Ота. В литературе также имеется множество сообщений об успешном лечении солнечных пятен и веснушчатых невусов с помощью рубинового лазера. Пятна от молочного кафе и невусы также отвечают на лечение Q-switched ruby laser (в качестве альтернативы длинноимпульсный рубиновый лазер может воздействовать на гнезда меланоцитов при лечении невусов), но рецидивы встречаются часто (дермальные меланоциты остаются после лазерной обработки невусов). Лечение приобретенных пигментных невусов является спорным, гистологическая оценка отсутствует, но клинические результаты достаточно хороши. Следует отметить, что поствоспалительная гиперпигментация и мелазма плохо поддаются воздействию рубинового и других лазеров. Q-switched violet emerald green gemstone laser излучает глубокий красный свет с длиной волны 755 нм и длительностью импульса 50-100 нс, и его диапазон применимости практически идентичен Q-switched ruby laser. Q-switched Nd:YAG-лазеры излучают энергию в ближнем инфракрасном диапазоне длин волн 1064 нм с общей длительностью импульса 10 нс. Они в основном используются для лечения дермального меланоцитоза, например невуса Ота, и для удаления иссиня-черного пигмента татуировок. Световая энергия 1064 нм может быть пропущена через кристалл KTP и затем частотно-удвоена для получения видимого зеленого света 532 нм. Этот удвоенный по частоте Nd:YAG-лазер может эффективно удалять эпидермальный меланин, а также красные и желтые чернила татуировок, но не зеленые татуировки. Осложнения, которые могут возникнуть при использовании более высоких энергий, — гипопигментация или гиперпигментация, а также временное изменение текстуры кожи.