Хорионический гонадотропин человека (ХГЧ) — это гликопротеин, секретируемый клетками трофобласта плаценты и состоящий из двух субъединиц, a- и b-. ХГЧ попадает в кровь матери после оплодотворения и быстро растет до восьмой недели беременности, затем его концентрация медленно снижается до восемнадцатой-двадцатой недели, а затем остается стабильной. Полный ХГЧ вырабатывается исключительно синцитиальным трофобластом плацентарных ворсин хориона. Его основная функция — стимулировать лютеиновую оболочку и способствовать продолжению секреции эстрогена и прогестерона, чтобы способствовать образованию мекония в матке, росту и созреванию плаценты. По современным представлениям, ХГЧ вырабатывается переходными клетками трофобласта и синцитиотрофобластом. Его значение быстро увеличивается в течение первых 8 недель беременности для поддержания беременности. Примерно через 8 недель беременности ХГЧ постепенно снижается, пока не достигнет относительной стабильности примерно в 20 недель. Нормальные референсные значения: недели беременности ХГЧ (МЕ/л) 0,2-1 неделя 5-50 1-2 недели 50-500 2-3 недели 100-5000 3-4 недели 500-10000 4-5 недель 1000-50000 5-6 недель 10000-100000 6-8 недель 15000-200000 2-3 месяца 10000-100000