Многие люди сталкивались с ситуацией, когда они неделями подряд испытывают необъяснимую боль в какой-либо части тела или чувствуют себя особенно усталыми в последнее время. Тогда вы обращаетесь к врачу, который проводит пару тестов, но не может определить причину этих симптомов. Несмотря на головокружительное количество высокотехнологичных медицинских тестов, реальность такова, что многие симптомы, такие как усталость и головные боли, не имеют объяснения. В большинстве случаев пациенты испытывают облегчение после того, как врачи исключают возможность серьезного заболевания. Однако есть и такие пациенты, которых по-прежнему мучают загадочные симптомы, и они снова и снова возвращаются к врачу, беспокоясь о том, что у них может быть какое-то заболевание, которое врач не смог обнаружить. В настоящее время для пациентов, страдающих от необъяснимых с медицинской точки зрения симптомов, некоторые семейные врачи и терапевты используют такие методы лечения, как когнитивно-поведенческая терапия и релаксационная терапия, чтобы помочь им увидеть эти симптомы в другом свете. Это связано с тем, что чрезмерное внимание к таким симптомам обычно ухудшает самочувствие пациента. Цель такого лечения — научить пациента примириться со своими симптомами, воспринимать их как безвредные или даже игнорировать их. Недавние исследования показали, что этот вид лечения может уменьшить симптомы и облегчить беспокойство, связанное с этими симптомами (что, пожалуй, не менее важно). Необъяснимые симптомы расстраивают как врачей, так и пациентов. Пациентам может казаться, что их опасения не воспринимаются всерьез и что они все выдумывают. Врачи могут чувствовать себя бессильными что-либо предпринять и обижаться на то, что их время отнимают такие пациенты. Большинство людей не хотят слышать такие слова, как «Вообще-то, я не уверен», но правда часто заключается в том, что мы не уверены», — говорит Сьюзан Х. МакДэниэл, заместитель директора отделения семейной медицины Медицинского центра Рочестерского университета в Нью-Йорке. .» По словам Артура Барски, профессора психиатрии Гарвардской медицинской школы, «мы считаем, что хорошим результатом является не обязательно исчезновение симптомов, но то, что они больше не вызывают беспокойства и тревоги». Необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы встречаются очень часто, и исследование, проведенное в 2011 г. в Германии среди 620 пациентов, впервые обратившихся к врачу, показало, что необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы составляют две трети от всех зарегистрированных симптомов. Исследование было опубликовано в журнале Psychosomatics. По данным других исследований, в США от 10 до 20 процентов пациентов, впервые обратившихся к врачу, имеют необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы, которые в той или иной степени ухудшают их здоровье. Около 5-7% пациентов страдают более серьезным психическим заболеванием — соматическим расстройством, при котором симптомы (как объяснимые, так и необъяснимые с медицинской точки зрения) сохраняются более шести месяцев и сопровождаются сильной тревогой. Это расстройство отличается от ипохондрии — состояния, при котором пациент не испытывает никаких физических симптомов или испытывает их в слабой степени, но подозревает, что страдает от серьезного заболевания. Ипохондрия больше не является диагностическим термином, и в последнем издании Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам (DSM) она заменена термином «тревожное расстройство болезни». Любой симптом может быть необъяснимым с медицинской точки зрения. По словам врачей, наиболее распространенными являются усталость, боли в спине, головные боли и боли в животе. Головокружение, вертиго и онемение иногда не имеют точной медицинской причины. Ханне Леттерман было 17 лет, она училась в средней школе, когда внезапно почувствовала тошноту, головную боль и головокружение. Она рассказывает: «В то время я чувствовала, что у меня затекли ноги. Я не могла читать, не могла делать домашние задания, а разговор с людьми длился всего несколько минут». Сейчас Леттерман 19 лет, она учится на первом курсе в Рочестере, штат Нью-Йорк. Ощущения продолжались несколько месяцев. Она обратилась к нескольким врачам и прошла многочисленные обследования. В конце концов, в Центре эпилепсии Рочестерского университета ее направили к психологу Уильяму Уотсону. Доктор Ватсон попросил ее вести дневник симптомов: записывать поведение, мысли и чувства, которые, как ей казалось, вызывали ослабление или усиление симптомов. По словам Леттерман, во время еженедельных сеансов психотерапии она старалась «по-настоящему принять свои эмоции, какими бы они ни были». Такой подход принес свои плоды. По словам Лейтман, у нее все еще сохраняются некоторые симптомы, но ее физическое функционирование «полностью восстановлено». Поначалу ей казалось глупым и нелепым объяснять свои симптомы психологическими причинами, но сейчас она постепенно приходит к этой мысли. Роберт Смит (Robert C. Smith), профессор медицины и психиатрии в Колледже медицины человека при Мичиганском государственном университете, считает, что у некоторых пациентов с необъяснимыми с медицинской точки зрения симптомами, которые обращаются к врачу почти раз в месяц, могут быть скрытые психологические проблемы, которые провоцируют симптомы и поведение «в поисках врача». По его словам, эти симптомы «являются «красными флажками», указывающими на скрытые психические заболевания», такие как депрессия или тревожность. Доктор Смит и его коллеги разработали лечение для пациентов, впервые обратившихся к врачу. Оно включает в себя антидепрессанты и отмену наркотических обезболивающих, которые могут усугубить депрессию, дополненную релаксационной терапией, физическими упражнениями и другими методами. В 2006 году в журнале Journal of General Internal Medicine была опубликована работа, посвященная исследованию 206 пациентов, которые в среднем за год до исследования посетили врача более 13 раз, и примерно у 60% из них была выявлена большая депрессия. По сравнению с контрольной группой те, кто получал лечение (четыре практические медсестры посещали пациентов 12 раз за год и лечили их), испытывали меньше психологических расстройств и лучше справлялись со своей болезнью. В исследовании, опубликованном в 2013 году, изучались 89 пациентов. Эти 89 пациентов часто обращались к своему лечащему врачу по поводу необъяснимых с медицинской точки зрения симптомов и были очень обеспокоены своим здоровьем. В ходе этого исследования д-р Барски и его коллеги обнаружили, что как когнитивно-поведенческая терапия, так и релаксационные тренинги снимают симптомы и улучшают психическое состояние, снижая ущерб, наносимый симптомами. В течение года после окончания исследования число визитов к врачу у этих пациентов сократилось в среднем до 8,8 по сравнению с 10,3 до начала исследования. Когнитивно-поведенческая терапия была разделена на четыре-восемь этапов и проводилась практикующими медсестрами или ассистентами врачей, прошедшими обучение на нескольких семинарах. По словам д-ра Барски, в ходе лечения медсестры или ассистенты врача сначала учат пациентов изменять свои «плохие представления» о здоровье и болезни, например, заблуждение, что «здоровье — это отсутствие болезни». Затем их учат прекращать «плохое поведение в отношении болезни», например, чрезмерный поиск информации о своем заболевании в Интернете или постоянный поход к врачу в поисках диагноза. Пациентов также просят научиться отвлекаться от своих симптомов. Как только они обнаруживают, что думают о симптомах, они обращаются к ряду приятных вещей. Пациенты, получавшие когнитивно-поведенческую терапию, также осваивали техники релаксации, например медитацию. Ванда Филер, семейный врач из Йорка, штат Пенсильвания, говорит, что она не спешит направлять пациентов с необъяснимыми с медицинской точки зрения симптомами к куче специалистов или на многочисленные обследования, которые она считает «терапевтической катастрофой». Вероятность ошибочного диагноза возрастает. Вы можете «обнаружить небольшую кисту, которая, возможно, и не представляла собой проблемы, но причиняла пациенту много страданий», — говорит она. Молли Кук, доктор медицины, президент Американской коллегии врачей и практикующий терапевт в Сан-Франциско, говорит, что некоторые из ее пациентов «очень наблюдательны», особенно те, кто страдает хроническими болями в животе. Доктор Кук говорит своим пациентам: «Вы прекрасно наблюдаете за тем, что происходит в вашем организме. Деятельность желудочно-кишечного тракта на самом деле очень активна, но многие люди этого не замечают». Для пациентов с неясными симптомами этой категории она согласовывает с ними временные рамки для продолжения обследования. Если болезнь продолжает мучить их в течение следующих нескольких месяцев или недель, в зависимости от ситуации, она проведет дополнительные исследования пациента. Я надеюсь, что эти неясные симптомы либо исчезнут, либо сменятся рядом других симптомов, — говорит она. Многие люди считают, что идти к врачу без симптомов — это не слишком хорошо».