Лейкемия вызывается не цитопенией, а клональным увеличением лейкемических клеток. Лейкемия вызывается увеличением примитивных или наивных клеток в кроветворной системе, вызывающим уменьшение нормальных клеток, например, острый лимфобластный лейкоз и острый гранулоцитарный лейкоз, а также острый моноцитарный лейкоз, вызванный увеличением лимфоцитов. Цитопении вызваны подавлением нормального кроветворения костного мозга после начала лейкоза, например, при остром лимфобластном лейкозе из-за увеличения аномальных лимфоцитов и уменьшения нормальных клеток крови, что приводит к анемии и тромбоцитопении. Поэтому у пациентов с острым лейкозом клинически проявляется анемия, кровотечение или тромбоцитопения.