Процесс роста и развития детей можно разделить на три стадии: младенчество, детство и подростковый возраст.
Период от рождения до 3-недельного возраста называется младенчеством, также известен как период быстрого роста, наиболее быстрый рост в первый год после рождения, до 25 сантиметров, затем ежегодный рост составляет 10 сантиметров, рост в этот период в основном регулируется питанием и гормоном роста.
В возрасте от 3 недель до начала полового созревания этот период называется детством, также известен как период стабильного роста, в этот период рост в основном регулируется гормоном роста, рост 5-7 сантиметров в год, если организм не вырабатывает достаточное количество гормона роста, годовой рост снизится до менее 3-4 сантиметров.
Пубертатный период обычно начинается в возрасте 10-12 лет для девочек и заканчивается в возрасте 17-18 лет для мальчиков, и обычно начинается в возрасте 12-14 лет и заканчивается в возрасте 18-20 лет, как правило, примерно на 2 года раньше у девочек, чем у мальчиков. После наступления половой зрелости рост детей снова ускоряется из-за повышенного уровня половых гормонов, среди которых гормон роста играет доминирующую роль в росте человека. Помимо стимулирования роста, половые гормоны также способствуют половому созреванию и закрытию эпифиза, что в конечном итоге приводит к прекращению роста, который может увеличиться на 25-28 см у мальчиков и 25 см у девочек на протяжении всего периода полового созревания. Впоследствии, из-за закрытия эпифиза, ребенок не становится выше.
Таким образом, родители должны обращать пристальное внимание на рост своих детей, как только они обнаружат, что их дети растут медленно (годовой темп роста <4-5 см), или их рост ниже, чем рост здоровых детей того же возраста, того же пола, той же расы -2SD, они должны обратиться в больницу для проведения соответствующего обследования, выяснения причины и поиска соответствующего лечения. Лучшее время для лечения ребенка — от 3 до 10 лет, чем младше ребенок, тем лучше эффект лечения и тем более удовлетворительным может быть рост; кроме того, поскольку доза гормона роста и вес тесно связаны, чем раньше начато лечение, тем меньше доза и тем экономичнее лечение. Кроме того, поскольку дозировка гормона роста тесно связана с массой тела, чем раньше начато лечение, тем меньше дозировка и тем меньше экономическое бремя. Поэтому раннее выявление, ранняя диагностика и раннее лечение очень важны.