Типичные симптомы сахарного диабета — «на три больше и на один меньше», то есть больше пить, больше есть, больше мочиться и терять вес. Симптомы сахарного диабета индивидуально изменчивы и могут быть разными у разных пациентов. После повышения уровня глюкозы в крови осмотический диурез вызывает полиурию, затем жажду и пьянство; в периферических тканях нарушается утилизация глюкозы, усиливается липолиз, нарушается баланс белкового обмена, постепенно появляются симптомы усталости и истощения, затрудняется рост и развитие детей; пациенты часто склонны к голоду и гиперфагии. У некоторых больных диабетом может наблюдаться кожный зуд, особенно вульварный. Когда сахар в крови повышается быстрее, это может вызвать изменение осмотического давления в водяной камере и хрусталике и рефракционные изменения, приводящие к затуманиванию зрения. У многих пациентов нет никаких симптомов, и повышенный уровень глюкозы в крови обнаруживается только во время медицинских осмотров или лабораторных анализов на различные заболевания. При обнаружении симптомов необходимо своевременно обратиться к врачу и под его руководством провести стандартизированное лечение.