Чем раньше будет сделана прививка от столбняка после незначительного пореза от ржавчины, тем лучше будет результат, обычно рекомендуется сделать ее в течение 24 часов и не позднее чем через 1 неделю. Столбняк — чрезвычайно серьезное заболевание с высоким уровнем смертности. Инкубационный период обычно составляет 7-8 дней и может длиться как 24 часа, так и несколько месяцев или лет, чем короче инкубационный период, тем хуже прогноз. Однако столбняк можно предотвратить. Раннее и тщательное обеззараживание раненого пациента для улучшения местного кровообращения и раннее введение противостолбнячного антитоксина необходимы для предотвращения столбняка. Токсин столбняка действует недолго и эффективен в течение 10 дней. При глубоких ранах, которые могут быть инфицированы анаэробными бактериями, можно сделать дополнительную инъекцию через 1 неделю. В отличие от этого, пассивные инъекции человеческого столбнячного иммуноглобулина могут быть сделаны тем, кто не получил или не завершил полный курс активной иммунизации и имеет загрязненные раны, неправильную дебридментную обработку или тяжелые открытые повреждения. Кроме того, поскольку столбнячный антитоксин склонен к аллергическим реакциям, перед инъекцией пациенты должны пройти кожное тестирование.