Туберкулез — это не вирусная, а бактериальная инфекция. Возбудителем туберкулеза является Mycobacterium tuberculosis, который может распространяться респираторно-капельным путем. Когда больной туберкулезом человек кашляет, чихает, разговаривает или смеется, капельки микобактерий туберкулеза могут попасть в воздух, где они могут жить в течение нескольких часов и вдыхаться другими людьми, подвергая их риску заражения. Капельки Mycobacterium tuberculosis также могут прилипать к пыли и поверхностям, а одежда и книги также могут быть заражены. В мокроте больных туберкулезом можно обнаружить большое количество микробов, которые могут выживать в сухой мокроте в течение 6-8 месяцев. Основными клиническими симптомами туберкулеза являются лихорадка, кашель, стеснение в груди и боль в груди, а также слабость и ночная потливость.