В клинической практике узел — это, как правило, небольшая масса и занимающее место поражение, обнаруженное при ультразвуковом исследовании поверхностных органов. Гипоэхогенный означает узел или образование с более низкой внутренней эхогенностью, чем у нормальной ткани, и является описательным термином для ультразвуковой сонограммы. Гипоэхогенные узлы щитовидной железы и молочной железы чаще всего проявляются клинически. Эхогенность узелков зависит от их состава и может быть кистозной, солидной или смешанной. Кистозные узелки в основном неэхогенны, смешанные кистозные узелки в основном смешанной эхогенности, а солидные узелки могут быть гипоэхогенными, гиперэхогенными и сильно эхогенными. Так называемый гипоэхогенный узелок — это ультразвуковое описание узла, и о функции и природе узла не следует судить только на основании того, что узелок гипоэхогенный. Гипоэхогенный узелок — это, как правило, солидный узелок. Чтобы получить более полное представление об узле, сонографу необходимо изучить дополнительную информацию, такую как морфология узла, его границы и внутренняя эхогенность, а также кровоток в узле, чтобы вынести исчерпывающее суждение. Например, форма узла правильная, граница четкая и ровная, нет неповрежденной оболочки, внутренняя эхогенность однородная, кровоток в узле и вокруг него и индекс сопротивления кровотоку — это различные аспекты узла, которые используются для постановки комплексного диагноза и оценки узла. В целом, узелки 2 и 3 степени рекомендуется регулярно наблюдать, в то время как узелки 4 степени и выше в большинстве случаев рекомендуются для дальнейшего исследования или хирургического вмешательства из-за возможности злокачественной опухоли.