Гидроцефалия обычно не излечивается сама по себе. Она возникает, когда есть проблемы с циркуляцией спинномозговой жидкости (СМЖ), и увеличение выработки СМЖ вызывает гидроцефалию. Если на пути циркуляции спинномозговой жидкости имеется препятствие, например, опухоль мозга, сдавливающая водопровод, это может привести к обструкции пути циркуляции спинномозговой жидкости и обструктивной гидроцефалии. Другие причины гидроцефалии включают нарушение всасывания спинномозговой жидкости, например, субарахноидальное кровоизлияние, которое может уменьшить всасывание спинномозговой жидкости арахноидальными гранулами и привести к гидроцефалии. Гидроцефалия возникает в основном в результате дисфункции в соответствующем месте черепа и может временно наблюдаться до тех пор, пока не вызывает клинических симптомов. Если гидроцефалия вызывает такие симптомы, как головная боль, неустойчивость нижних конечностей, умственная отсталость или недержание мочи, необходима операция.