Большинство опухолей островковых клеток являются доброкачественными образованиями, в то время как карцинома островковых клеток представляет собой высокозлокачественную опухоль. Однако, согласно существующему определению, опухоли островковых клеток классифицируются как нейроэндокринные опухоли поджелудочной железы, а все нейроэндокринные опухоли имеют злокачественный потенциал, т.е. все имеют тенденцию к рецидивированию или метастазированию. Патологическая градация будет полезна, и в настоящее время она классифицируется как G1, G2 и G3, причем опухоли высокой степени (G3) имеют более злокачественную тенденцию. Даже опухоли островковых клеток с патологической тенденцией к доброкачественности нуждаются в наблюдении после радикальной операции.