Сифилис плода — это передача спирохет сифилиса от беременной женщины, инфицированной сифилисом, к ее плоду через кровь плаценты. Сифилис плода обычно возникает между четвертым и седьмым месяцами беременности. Если женщина заражена ранним сифилисом, это часто вызывает выкидыш, преждевременные роды или мертворождение; в случае позднего сифилиса плод часто можно спасти, но спирохета сифилиса проникает в плод и заражает его сифилисом. Младенцы с сифилисом рождаются нормальными, но в течение 3 недель после рождения у них появляются такие клинические признаки, как заложенность носа и трудности с сосанием молока, что может привести к недоеданию. Недоедание придает ребенку пожилой вид: морщины, тонкие кости и слабый, похожий на кошачий крик.