Предстательная железа в широком смысле может рассматриваться как врожденный мужской половой признак. Когда у мужчины начинают развиваться вторичные половые признаки, гипофиз стимулирует рост яичек, которые не только производят сперму, но и начинают выделять большое количество мужского тестостерона. При сексуальной стимуляции у мужчин более очевидны изменения в наружных половых органах, такие как эрекция полового члена и поднятие яичек, в то время как изменения в предстательной железе менее известны. При нормальной эякуляции предстательная железа ритмично сокращается, участвуя в формировании оргазма, а также стягивая шейку мочевого пузыря, чтобы предотвратить обратное стекание спермы в мочевой пузырь; при удалении предстательной железы по различным причинам может произойти ретроградная эякуляция, когда сперма выбрасывается в мочевой пузырь в обратном направлении, и эта сперма изгоняется вместе со следующим мочеиспусканием, что не вредит здоровью, но может затруднить зачатие. При заболеваниях предстательной железы в той или иной степени страдает половая функция. К наиболее распространенным заболеваниям предстательной железы относятся простатит, рак предстательной железы и увеличение предстательной железы. Насколько известно, увеличение предстательной железы не вызывает сексуальной дисфункции. Однако из-за высокой возрастной группы увеличения предстательной железы и высокой частоты сексуальной дисфункции у пожилых мужчин, увеличение предстательной железы и сексуальная дисфункция часто сосуществуют, но прямого взаимодействия между ними нет, если только увеличение предстательной железы не вызывает осложнений, таких как инфекции мочевыводящих путей или нарушение функции почек. На ранних стадиях рака простаты нет специфических симптомов, и он не влияет на сексуальную функцию, но на более поздних стадиях, когда рак вызывает обструкцию мочевых путей, инфекцию мочевых путей и локальную боль, сексуальная функция может быть нарушена. Если рак поражает нервы, контролирующие эрекцию полового члена, эрекция затруднена; если рак поражает corpus cavernosum полового члена, иногда вместо этого возникает стойкая аномальная эрекция, но эта эрекция болезненна и недостаточно тверда для совершения полового акта. Простатит чаще встречается у людей 30-50 лет — возрастной группы, которая ведет активную половую жизнь и поэтому оказывает более выраженное влияние на половую функцию. При остром простатите наблюдаются общий озноб, лихорадка и сильная локализованная боль, но сексуальных проблем не будет, поскольку эрекция будет болезненной, а сексуальный интерес будет отсутствовать. Симптомами хронического простатита обычно являются боль и наличие инородного тела в половом члене, уретре или головке, болезненность в промежности, мошонке и яичках, выделения из уретры, а также часто боль в нижней части живота и спине, иногда распространяющаяся на внутреннюю поверхность бедер и колени. Другие симптомы, связанные с половой функцией: болезненность во время эрекции, преждевременная эякуляция в некоторых случаях, болезненность в уретре и промежности после эякуляции, которая обычно длится 1-2 дня. Однако у некоторых пациентов может возникнуть отек в промежности, для снятия которого требуется частая эякуляция. В некоторых случаях местный дискомфорт может привести к отсутствию сексуального интереса — все это признаки нарушения половой функции.