Гипертония может быть симптоматической или бессимптомной, например, распространенные симптомы головокружения, головной боли, затуманенного зрения и даже неустойчивости при ходьбе у некоторых людей, в то время как у большинства пациентов симптомы отсутствуют. По наличию или отсутствию симптомов нельзя судить о наличии у пациента гипертонии или о степени тяжести артериального давления. Для измерения артериального давления пациента рекомендуется использовать сфигмоманометр, причем рекомендуется измерять артериальное давление несколько раз в спокойном состоянии, в состоянии покоя. Измеренные значения обычно считаются гипертоническими, если систолическое артериальное давление превышает 140 мм рт. ст. или диастолическое артериальное давление превышает 90 мм рт. ст. Если среднее 24-часовое амбулаторное артериальное давление составляет 130 мм рт. ст. или более систолическое, или 80 мм рт. ст. или более диастолическое, считается, что гипертония присутствует. Профилактика гипертонии заключается в умеренных физических нагрузках и правильном контроле питания, а контроль питания заключается, прежде всего, в низкосолевой диете. Кроме того, включая диету с низким содержанием жиров и сахара, пациенты также должны отказаться от курения и ограничить употребление алкоголя, соблюдать режим отдыха и не ложиться спать поздно. Если обнаружено повышение артериального давления, его следует активно контролировать и записывать показатели для последующего амбулаторного наблюдения у врача, который поможет определить стратегию медикаментозного лечения.