Рост и развитие — важное различие между детьми и взрослыми. Дети разного возраста имеют разный рост, вес и скорость роста, и родителям следует обратить внимание, если их дети демонстрируют медленный рост и вес или значительно отстают от своих сверстников в росте и весе.
Критериями для определения задержки роста являются: рост ниже среднего роста детей того же возраста и пола более чем на 2 стандартных отклонения; или ниже 3-го процентиля роста детей того же возраста и пола; или, хотя рост и вес находятся в стандартном диапазоне, скорость роста ребенка значительно снижается в течение определенного периода времени и отклоняется от первоначальной кривой роста. Всем следует подумать о том, что существует проблема с ростом и развитием ребенка, и обратиться в больницу для проведения необходимого обследования.
В целом дети растут быстрее в возрасте от 0 до 3 лет и в период полового созревания, а на других этапах рост должен превышать 5 см в год; во время болезни ребенка, особенно длительной хронической диареи или неправильного питания, рост ребенка может пострадать в определенной степени, но при улучшении исходного заболевания и диеты ребенка его рост и вес должны постепенно вернуться к норме, и наоборот, в случае болезни ребенка следует своевременно доставить в больницу для консультации. Выяснить причину заболевания и своевременно принять соответствующее лечение.