Низкий уровень лейкоцитов не обязательно является признаком лейкемии. Это связано с тем, что лейкемия обычно проявляется аномально высоким уровнем лейкоцитов и может сопровождаться анемией или тромбоцитопенией. Конечно, существуют и лейкемии с низким уровнем лейкоцитов, и этот тип лейкемии требует аспирации костного мозга для дальнейшего подтверждения диагноза. Низкий уровень лейкоцитов в крови может наблюдаться и при многих других заболеваниях, таких как ревматические иммунные заболевания: ревматоидный артрит, системная красная волчанка или сухой синдром, все из которых могут проявляться низким уровнем лейкоцитов. Кроме того, хроническая апластическая анемия также может проявляться низким уровнем лейкоцитов и сопровождаться анемией и тромбоцитопенией. Наконец, другие заболевания, такие как мегалобластическая анемия и миелодиспластический синдром, также могут сопровождаться низким уровнем лейкоцитов. Поэтому наличие низких лейкоцитов не должно быть первым критерием для постановки диагноза лейкемии.