За последние 20-30 лет совместными усилиями ученых разных стран тайна рака была постепенно раскрыта, и правильное понимание постепенно становится реальностью. Однако потребуется время, чтобы это понимание вытеснило ошибочное понимание прошлого и стало общепринятым. Впервые с 2006 года общее число смертей от рака в мире, особенно в США, стало снижаться. Международные организации, такие как Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ), также изменили свой подход, изменив определение рака как «неизлечимой болезни» на «хроническое заболевание, которое можно лечить, контролировать или даже вылечить». В Китае также есть ведущие медицинские онкологи. Отечественный онколог академик Сунь Янь четко отметил: «На самом деле, для обычных людей в будущем будет появляться все больше и больше раковых заболеваний, которые могут быть такими же, как диабет, — это просто разновидность обычных хронических заболеваний. Если усилить профилактику, обеспечить раннее выявление и раннее лечение, а также использовать новые лекарства, которые становятся все более точными, то рак не так уж и страшен». Эта обнадеживающая новость дает нам понять, что рак поддается контролю и лечению, что «рак ≠ смерть», а что же означает «хроническое заболевание»? Это значит, что оно протекает медленно и лечится медленно. Поэтому мы считаем, что это фундаментальное изменение в концепции рака. 20 лет назад или около того велась дискуссия о том, к какой категории заболеваний отнести рак, и в то время эксперты предпочитали относить рак к одной категории заболеваний. Однако после более чем 20-летней дискуссии Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) в 2006 году официально объявила, что рак — это хроническое заболевание. Как вы понимаете определение ВОЗ опухоли как хронического заболевания? Означает ли это изменение правил лечения для клиницистов? Во-первых, патогенез рака — это длительный процесс. Образно говоря, проблема рака, которую мы видим, — это только верхушка айсберга, а под ним еще большой кусок. Если сравнить это с пьесой, то мы увидели только последний акт, который уже является эпилогом, и не увидели процесса возникновения и развития рака. Теперь, когда признано, что процесс возникновения рака очень длительный, необходимо сделать акцент на профилактике, ранней диагностике и лечении. В этом смысле определение рака как хронического заболевания означает смещение акцента в клинической работе. По сути, существует единое мнение, что для достижения результатов в борьбе с раком необходимо двигаться вперед. Поскольку факторы, влияющие на развитие рака, существовали еще 30 лет назад, у людей есть достаточно времени для принятия профилактических мер, чтобы добиться раннего выявления и полной блокировки на ранней стадии. Если мы не будем двигаться вперед и позволим раку развиться до продвинутой стадии, мы увидим только худшие последствия: пациенты будут страдать, врачи — работать, и это также заставит людей думать, что рак — очень неизлечимая болезнь. Второе — найти способы превратить клинически развившийся рак в хроническое заболевание, чтобы замедлить темпы его прогрессирования. Пусть рак будет контролируемым, как диабет и гипертония, и даже позволит пациентам спокойно жить с раком долгие годы. В настоящее время у нас есть много пациентов, которые могут спокойно жить с раком при условии лечения. Определение рака как хронического заболевания концептуально позитивно и проактивно, оно оставляет людям простор для борьбы с ним. Оно также в полной мере подчеркивает важность повышения качества выживания онкологических больных и его исключительную значимость. Стратегия борьбы с раком перешла от принципа «искать и уничтожать» к принципу «нацеливать и контролировать», и поставлена цель «устранить страдания и снизить смертность» к 2015 году. Другими словами, вместо того чтобы сосредоточиться на «уничтожении» раковых клеток и «искоренении» рака, люди выступают за другой подход, за более щадящие, нетоксичные, менее инвазивные способы и средства замедления роста раковых клеток или уменьшения их размеров. Одновременно прилагаются дополнительные усилия для улучшения качества жизни онкологических больных и увеличения продолжительности их выживания.