Детская лейкемия — наиболее распространенная злокачественная опухоль в детском возрасте, частота которой составляет 3-5/100 000, и является одной из основных причин смерти у детей. Заболеваемость выше у мужчин, чем у женщин, и может развиться у детей любого возраста, с наибольшей частотой у детей дошкольного и школьного возраста.
Большинство детских лейкозов — это острые лимфобластные лейкозы, начало которых обычно острое, с явными клиническими симптомами, появляющимися в течение нескольких дней или двух месяцев, с лихорадкой, анемией и кровотечением — тремя наиболее распространенными проявлениями. Лихорадка часто является первым симптомом, чаще всего проявляясь как лихорадка низкого уровня, в основном из-за высокого метаболизма злокачественно пролиферирующих лейкозных клеток, а также из-за вторичных инфекций. У ребенка может развиться прогрессивно ухудшающаяся анемия, проявляющаяся бледностью, снижением аппетита, частой слабостью и одышкой. Кровотечение также является распространенным ранним симптомом, проявляющимся в виде кровотечений из кожи и слизистых оболочек, часто в виде кровоточащих пятен или петехий, кровотечений из слизистой оболочки рта и носовых кровотечений, а также кровотечений из пищеварительного тракта и мочевыводящих путей. Причиной кровотечения является инфильтрация костного мозга лейкоцитами и подавление мегакариоцитов, что приводит к снижению выработки тромбоцитов, а также недостаточной функции тромбоцитов и аномальной коагуляции, что приводит к кровотечению.
Таким образом, когда у детей наблюдается повторяющаяся лихорадка, анемия и симптомы кровотечения, они должны быть крайне насторожены возможностью лейкемии, и очень важно проводить активные анализы крови и аспирацию костного мозга, чтобы помочь в ранней диагностике заболевания.