Вестибула расположена между улиткой и полукружным каналом внутреннего уха и имеет слегка овальную форму. Вестибулярная система играет жизненно важную роль в поддержании равновесия тела. Поддержание равновесия тела осуществляется благодаря совместному действию вестибулярной системы, зрительной системы и проприоцептивной системы. К вестибулярным рецепторам относятся 3 гемиретина, эллипсоидный мешок и шар. Пациенты с вестибулярной дисфункцией, например, часто чувствуют неустойчивость в темной обстановке или при ходьбе с закрытыми глазами.
Основная цель обследования вестибулярной функции — понять состояние вестибулярной функции и обеспечить важную основу для локализации и диагностики. Существует множество методов обследования вестибулярной функции, включая обследование баланса и координации вестибулярного аппарата, а также окуломоторное обследование. Обследование функции баланса и координации можно разделить на две категории: статическое обследование функции баланса и динамическое обследование функции баланса, а также тест конечностей и обследование функции координации. Методы статического исследования функции равновесия включают: исследование в вертикальном положении с закрытыми глазами, метод теста Манна и метод отслеживания статической позы; первые два метода являются субъективными оценками. Динамические методы исследования функции равновесия включают: тест ходьбы по звездообразному следу, метод динамического отслеживания позы. Окуломоторный метод обследования, в основном путем наблюдения за движениями глаз для выявления вестибулярного глазного рефлекторного пути, оптического глазного рефлекторного пути и функционального состояния оптико-вестибулярной связи.
Обследование вестибулярной функции, помимо того, что связано с отологическими заболеваниями, также тесно связано с неврологией, хирургией, офтальмологией, внутренней медициной и травматологией.