При эффективном контроле диабета с помощью инсулина он, как правило, не оказывает существенного влияния на продолжительность жизни; если же глюкоза в крови диабетика контролируется плохо, это может привести к различным осложнениям, и в этом случае продолжительность жизни может пострадать. Если пациенты с диабетом могут длительное время хорошо контролировать уровень глюкозы в крови, избегать острых осложнений и задерживать возникновение и развитие различных хронических осложнений, то они зачастую могут долгое время жить с этим заболеванием, и продолжительность их жизни практически не пострадает. Пациенты с диабетом 1 типа нуждаются в инсулинотерапии в начале заболевания и пожизненной заместительной инсулинотерапии; инсулинотерапия предпочтительна для пациентов с недавно диагностированным диабетом 2 типа, у которых наблюдаются выраженные симптомы гипергликемии, кетоз или диабетический кетоацидоз. Кроме того, пациентам с сахарным диабетом 2-го типа можно начинать комбинацию пероральных гипогликемических средств и инсулина, если на основании образа жизни и лечения пероральными гипогликемическими средствами уровень глюкозы в крови все еще не достигает целевого уровня контроля. Инсулинотерапия должна применяться как можно раньше в течение сахарного диабета (включая недавно диагностированный сахарный диабет 2-го типа), когда происходит значительная потеря веса без видимых причин. Инсулин является важным методом контроля уровня глюкозы в крови при сахарном диабете, и больным диабетом необходимо следовать предписаниям врача для активного лечения и максимального продления выживаемости при диабете.