Железы молочной железы человека происходят из эктодермы. На 6-й неделе эмбриональной жизни на вентральной поверхности эмбриона от подмышечной впадины до паха формируется от 6 до 8 пар молочных примордиев, на которых видны 2 полосы «молочных линий». На 9-й неделе эмбриональной жизни все молочные примордии дегенерируют, за исключением пары молочных примордий, расположенных в 5-м межреберном промежутке по средней ключичной линии, которые сохраняются и развиваются нормально. Если один из молочных примордиев на «линии груди» вовремя не сокращается и продолжает развиваться, после рождения формируется параметрий. Парамастия может возникать как у мужчин, так и у женщин, с частотой встречаемости от 1% до 5%, при этом соотношение мужчин и женщин составляет 1:5.