Различные эффекты и повреждения, наносимые радиацией нормальным и опухолевым популяциям клеток различных тканей и органов, а также различия в их способности к восстановлению используются людьми для того, чтобы сделать радиотерапию одним из основных средств лечения опухолей. Поскольку после повреждения нормальных тканей лучами начинает работать автоматическая система контроля устойчивости, цикл пролиферации клеток сокращается, а коэффициент их роста увеличивается, то восстановление поврежденных нормальных тканей вскоре завершается. С другой стороны, популяция опухолевых клеток после воздействия лучей имеет свою собственную систему реакции, отличную от реакции нормальных тканей, причем реакция разных опухолей сильно различается. При наблюдении за опухолевыми клетками человека обнаружено, что существует очевидная зависимость между скоростью пролиферации и гибели клеток и радиочувствительностью, при которой наиболее чувствительны к облучению опухоли с наиболее быстрой средней скоростью роста, высокой скоростью роста и скоростью обновления клеток: наиболее чувствительны к облучению общие эмбриональные опухоли; на втором месте — лимфоидные; далее — эпителиальные; наименее чувствительны мезенхимальные опухоли, для которых необходимы более высокие дозы. Мезенхимальные опухоли наименее чувствительны и требуют более высоких доз облучения для достижения эффекта. Поскольку нормальные ткани имеют автоматическую систему контроля стабильности, а опухолевые ткани — другую, восстановление и рост нормальных и опухолевых тканей после облучения происходят по-разному: ① После облучения цикл клеточной пролиферации нормальных тканей быстро возвращается к норме, тогда как опухолевые ткани медленно восстанавливают повреждения, вызванные облучением, и цикл клеточной пролиферации удлиняется; ② Хотя опухоль может иметь временный ускоренный рост после облучения, скорость роста не такая быстрая, как у нормальных тканей для восстановления поврежденных тканей. Хотя после облучения может наблюдаться временное ускорение роста опухоли, скорость роста не такая быстрая, как у нормальных тканей для восстановления повреждений; ③ скорость роста группы опухолевых клеток больше, чем у нормальных тканей, и в клеточном цикле находится больше клеток, поэтому тех, которые подвергаются летальному повреждению, больше, чем в нормальных тканях, а тех, которые подвергаются различной степени повреждения, больше, чем в нормальных тканях. Поэтому в клинической радиотерапии опухолей для проведения фракционированной радиотерапии используются различные радиотерапевтические эффекты нормальных и опухолевых тканей, чтобы достичь цели уничтожения опухолевых клеток и максимальной защиты нормальных тканей. В клинической практике лечения опухолей более 70% пациентов с опухолями получают лучевую терапию, включая радикальную лучевую терапию и паллиативную лучевую терапию.