Полип толстой кишки — это выпячивание, которое поднимается со слизистой поверхности толстой кишки и выступает в ее просвет. У большинства пациентов с полипами толстой кишки клинические симптомы на ранних стадиях минимальны или отсутствуют вовсе, и часто их обнаруживают случайно во время плановой колоноскопии или бариевой клизмы; с 1970-х годов частота обнаружения полипов ЖКТ значительно возросла благодаря достижениям в области эндоскопии, рентгенографии и ультразвуковых методов. Поскольку они обычно не имеют клинических симптомов, только у небольшой части пациентов с полипами кишечника клинически проявляются такие отклонения, как кровь в стуле, стул со слизью и боль в животе, и эти симптомы часто не обладают специфичностью, поэтому для подтверждения диагноза полипов кишечника приходится полагаться на инструментальные обследования, такие как колоноскопия. Первые вызваны пролиферативным воспалением кишечника и почти никогда не бывают злокачественными; аденоматозные полипы имеют более высокий шанс стать злокачественными, чем воспалительные полипы, а аденомы признаны предраковыми образованиями. Аденомы классифицируются как трубчатые аденомы, ворсинчатые аденомы и смешанные аденомы, при этом ворсинчатые аденомы имеют самый высокий уровень рака, а трубчатые аденомы — самый низкий. Аденома может быть связана с генетикой, хроническим воспалительным раздражением, привычками образа жизни, хроническими запорами и другими факторами. Колоноскопия может не только выявить раннюю стадию рака кишечника, но и различить характер и размер кишечных полипов, по результатам которой врачи могут непосредственно провести одновременное безболезненное удаление кишечных полипов высокого риска, а пациенты могут самостоятельно уйти после всего лишь около 1 часа отдыха, что значительно снижает шансы пациентов стать раковыми. Полипы могут рецидивировать и должны регулярно пересматриваться В случаях, когда полипы очень маленькие (менее 0,3 см в диаметре) и многие из них трудно обнаружить и удалить полностью с помощью колоноскопии, пациенты обычно нуждаются в регулярном пересмотре. Однако у некоторых пациентов полипы в кишечнике вырезают за один раз, и полипы по результатам патологоанатомического исследования оказываются доброкачественными, поэтому такие люди, как правило, меньше беспокоятся о регулярных повторных обследованиях. Такое отношение может быть губительным для профилактики рака кишечника. Полипы кишечника не вырезаются один раз и все. Они могут рецидивировать, причем расположение и характер их появления могут быть разными. Поэтому любой пациент, у которого в анамнезе были полипы кишечника, должен быть обследован. Если имеется только один полип и патология оказывается доброкачественной, колоноскопию сначала следует проводить только раз в год, при отсутствии рецидивов в течение 2-3 лет подряд, после чего ее можно изменить на один раз в три года. Западная диета с высоким содержанием жира и белка предрасполагает к образованию полипов толстой кишки, в то время как в Китае все чаще используется диета с высоким содержанием жира и низким содержанием клетчатки, что может быть важной причиной роста заболеваемости раком толстой кишки. Наша традиционная диета богаче растительной клетчаткой, чем западная. Употребление большего количества зеленых листовых овощей, помидоров, баклажанов и моркови способствует очищению кишечника и снижает частоту возникновения полипов.