Слабость у пожилых людей очень распространена и часто встречается в клинической работе. Мы считаем, что это нормальное физиологическое проявление снижения двигательной функции всего организма по мере ухудшения состояния нервной системы. Существует также ряд заболеваний, вызывающих это, и одно из наиболее распространенных в клинической практике — электролитные нарушения, особенно проявляющиеся в виде низкого содержания натрия и калия. Из-за контроля диеты у пожилых людей легко впасть в другую крайность — ограничение соли или даже полное ее отсутствие, и когда пациент поступает в больницу, у него или нее очень низкое содержание натрия и калия. Существует ряд этиологий, которые могут привести к летальному исходу. Некоторые пожилые люди с некоторыми сопутствующими заболеваниями принимают пероральные диуретики, которые также вызывают электролитные нарушения. В клинической практике я наблюдаю, как все чаще используется препарат, называемый комбинированными таблетками солодки. Некоторые люди принимают его очень долгое время для лечения кашля и не обращают на него внимания. Поэтому чаще всего встречается низкий уровень натрия, низкий уровень калия и нарушения обмена веществ. Существует также нечувствительность пожилых людей к лихорадке, они не знают, что у них лихорадка, они просто слабы и чувствуют себя некомфортно, затем они приходят в больницу и после обследования выясняется, что это лихорадка, вызванная инфекционным заболеванием.