При диабете 1 типа, правильно называемом диабетом первого типа, на ранних стадиях заболевания может наблюдаться некоторая функция островков, но по мере прогрессирования заболевания бета-клетки поджелудочной железы становятся все более поврежденными и функционально истощенными, и в конечном итоге функция островков поджелудочной железы может отсутствовать, что требует пожизненного лечения инсулином. Диабет 1 типа — это аутоиммунное заболевание, в развитии которого участвуют как генетические, так и экологические факторы. У пациентов с генетической предрасположенностью, если на них не влияют внешние факторы, такие как вирусные инфекции, химические токсины, диета и т. д., функция панкреатических островков нормальная, а уровень глюкозы в крови находится в пределах нормы. Когда эти внешние факторы стимулируют организм к серии аутоиммунных реакций, опосредованных Т-лимфоцитами, иммунные клетки будут постоянно атаковать β-клетки панкреатического островка, и на ранней стадии заболевания за счет компенсаторного действия инсулина глюкоза крови находится в пределах нормы. При обострении заболевания, слишком сильном разрушении β-клеток поджелудочной железы, снижении функции поджелудочной железы, когда происходит потеря компенсации, происходит повышение уровня глюкозы в крови, и в конечном итоге функция поджелудочной железы может отсутствовать. Из-за абсолютного отсутствия инсулина в организме диабетика 1 типа пациенты нуждаются в пожизненной заместительной терапии экзогенным инсулином и регулярном контроле уровня глюкозы в крови. При подозрении на сахарный диабет 1 типа рекомендуется незамедлительно обратиться за медицинской помощью и следовать указаниям врача.