Смолы, синильная кислота, угарный газ, аммиак и ароматические соединения в табаке — все это токсичные вещества, которые могут стимулировать воспалительную реакцию в дыхательных путях и повреждать очистительную функцию ресничек дыхательных путей, что приводит к увеличению количества слизистых выделений дыхательных путей, которые смешиваются с твердыми частицами, плазмой и клеточными остатками табака, образуя большое количество мокроты, что приводит к образованию белой мокроты.