Понимание людьми артериального давления прошло три этапа: на первом этапе диастолическое артериальное давление считалось основным фактором, определяющим гипертонические осложнения, и поэтому лечение гипертонии было направлено на снижение диастолического артериального давления, и считалось, что систолическое артериальное давление также увеличивается с возрастом; на втором этапе, с применением доказательной медицины, было установлено, что систолическое артериальное давление является основным фактором, определяющим возникновение гипертонических осложнений; на третьем этапе было установлено, что пульсовое давление является основным фактором, определяющим сердечно-сосудистые и цереброваскулярные заболевания. На третьем этапе было установлено, что пульсовое давление является основным фактором, определяющим сердечно-сосудистые осложнения, и его взаимосвязь с сердечно-сосудистыми и цереброваскулярными осложнениями была значительно сильнее, чем взаимосвязь систолического и диастолического артериального давления. Эпидемиологические исследования показали, что систолическое и диастолическое артериальное давление повышается с возрастом, однако после 50-60 лет повышение диастолического давления прекращается и начинает снижаться с возрастом; систолическое давление, наоборот, продолжает повышаться с возрастом, в результате чего пульсовое давление повышается с возрастом, а среднее артериальное давление остается постоянным. Повышенное пульсовое давление и атеросклероз имеют взаимоусиливающий эффект; повышенное пульсовое давление снижает перфузию в периферических тканях, которая в нормальных тканях является непрерывной, а при повышенном пульсовом давлении становится пульсирующей, что делает периферические ткани восприимчивыми к ишемии и тромбозу. Для сердца повышенное пульсовое давление увеличивает периферическое сопротивление, с которым сталкивается сердце во время сокращения, тем самым увеличивая постнагрузку на сердце, вызывая гипертрофию миокарда и увеличивая потребление кислорода миокардом; в то же время перфузия коронарных артерий происходит в основном во время диастолической фазы желудочка, а повышенное пульсовое давление снижает диастолическое давление, что приводит к снижению давления перфузии коронарных артерий, тем самым уменьшая перфузию миокарда. В одном из зарубежных исследований были обобщены результаты обследования 1924 человек среднего и пожилого возраста в возрасте от 50 до 79 лет со средним сроком наблюдения 4,3 года. В начале наблюдения у них не было ишемической болезни сердца, и они не принимали антигипертензивные препараты, а ишемическая болезнь сердца возникла у 433 человек в конце наблюдения. Анализ показал, что корреляция между пульсовым давлением и ишемической болезнью сердца была значительно сильнее, чем корреляция между систолическим и диастолическим артериальным давлением. Автор сравнил пульсовое, систолическое и диастолическое давление в зависимости от возраста в ходе 1747 медицинских осмотров негипертоников и обнаружил, что пульсовое и систолическое давление с возрастом увеличивалось, в то время как диастолическое давление сначала имело тенденцию к повышению, а затем начало снижаться после 60 лет (результаты см. в таблице ниже). Сравнение пульсового, систолического и диастолического артериального давления по возрастным группам (мм рт. ст.) Возрастная группа Количество случаев Пульсовое давление Систолическое артериальное давление Диастолическое артериальное давление